Lipglosstubes zijn dat wel technisch recycleerbaar in veel gevallen, maar de meeste recyclingprogramma's op straat accepteren ze niet vanwege hun kleine formaat, gemengde materialen en achtergebleven restproducten , wat betekent dat voor een goede recycling meestal gespecialiseerde inleverprogramma's nodig zijn in plaats van standaard huishoudelijke recyclingbakken. Het plastic dat in de meeste buizen wordt gebruikt, meestal polypropyleen of polystyreen, is op zichzelf al recyclebaar, maar de combinatie van een staaf, dop en buis gemaakt van verschillende materialen bemoeilijkt het sorteerproces bij de meeste gemeentelijke recyclingfaciliteiten. Kiezen voor goed ontworpen Lipgloss tubes gemaakt van één recyclebaar plastic type, wanneer duurzaamheid van de verpakking een prioriteit is, maakt uiteindelijke recycling aanzienlijk haalbaarder in vergelijking met buizen die verschillende materiaalsoorten combineren. In de onderstaande paragrafen wordt uitgelegd wat de recycleerbaarheid beïnvloedt en hoe u gebruikte buizen op verantwoorde wijze weggooit.
De meeste gemeentelijke recyclingfaciliteiten maken gebruik van geautomatiseerde sorteerapparatuur die is ontworpen om materialen te identificeren en te scheiden op basis van grootte, vorm en gewicht, en kleine voorwerpen zoals lipglosstubes vallen vaak door sorteerschermen of worden eruit gefilterd voordat ze de juiste verwerkingsstroom bereiken. Volgens richtlijnen die gewoonlijk worden gepubliceerd door organisaties uit de recyclingindustrie, zijn artikelen die kleiner zijn dan ongeveer vijf centimeter in welke afmeting dan ook vaak te klein voor optische sorteerders om ze betrouwbaar te kunnen identificeren, waardoor ze naar de vuilstort worden geleid, zelfs als het materiaal zelf technisch recyclebaar is.
Een typische lipglosstube is niet gemaakt van één materiaal, maar combineert eerder een plastic buislichaam, een apart staafje (vaak gemaakt van een ander plastic type), een rubberen of siliconen afdichting en soms een metalen veer of clip in het dopmechanisme. Recyclingfaciliteiten vereisen over het algemeen dat materialen vóór verwerking op type worden gesorteerd, en een product dat verschillende materialen in één kleine eenheid combineert, is moeilijk efficiënt op schaal te scheiden.
| Onderdeel | Gemeenschappelijk materiaal |
| Buislichaam | Polypropyleen of polystyreen |
| Wandhandvat | Gelijkaardig of ander plastic type |
| Applicatortip | Schuim-, siliconen- of borstelvezels |
| Kapafdichting | Rubberen of siliconen pakking |
Veel lipglosstubes zijn voorzien van een kleine harsidentificatiecode, een getal in een driehoekig symbool, dat het specifieke type plastic aangeeft dat in dat onderdeel wordt gebruikt. Polypropyleen, gewoonlijk gemarkeerd met het cijfer 5, en polystyreen, gemarkeerd met het cijfer 6, zijn de twee kunststoffen die het meest worden gebruikt bij de productie van buizen, en hun recycleerbaarheid varieert aanzienlijk, afhankelijk van de mogelijkheden van de plaatselijke fabriek.
| Harscode | Kunststof soort | Typische recycleerbaarheid |
| 5 | Polypropyleen | Steeds meer geaccepteerd, verschilt per regio |
| 6 | Polystyreen | Zelden geaccepteerd in curbside-programma's |
Zelfs een tube die volledig uit één recyclebaar plastic type is gemaakt, kan door recyclingfaciliteiten worden afgewezen als er resterende lipgloss in achterblijft, omdat olieachtige of wasachtige resten tijdens de herverwerkingsfase een hele partij anderszins recyclebaar materiaal kunnen vervuilen. Recyclingrichtlijnen van gemeentelijke afvalprogramma's bevelen gewoonlijk aan dat containers worden gespoeld en leeggemaakt voordat ze in recyclingbakken worden geplaatst, een norm waaraan moeilijk volledig kan worden voldaan met lipglosstubes vanwege hun smalle opening en kleverige productconsistentie.
Omdat programma's op straat vaak kleine cosmetische verpakkingen afwijzen, zijn er verschillende gespecialiseerde recyclinginitiatieven ontstaan die specifiek gericht zijn op het verwerken van containers voor schoonheidsproducten, waaronder tubes lipgloss, lippenstiftdoosjes en soortgelijke kleinformaatverpakkingen. Bij deze programma's gaat het doorgaans om postinzameling of afgiftebakken in de winkel bij deelnemende detailhandelaren, waar de verpakkingen worden gesorteerd en verwerkt via faciliteiten die zijn uitgerust voor de verwerking van kleine artikelen van gemengd materiaal.
Als er een geschikt recyclingprogramma beschikbaar is, vergroot het nemen van enkele voorbereidingsstappen de kans dat de buis daadwerkelijk wordt verwerkt in plaats van afgekeurd tijdens het sorteren.
Voor merken en bedrijven maakt het selecteren van verpakkingen, het kiezen van buizen vervaardigd uit één enkele, breed recyclebare kunststofsoort en het minimaliseren van het aantal verschillende materialen dat in één eenheid wordt gecombineerd, een betekenisvol verschil in de vraag of de verpakking realistisch gezien kan worden gerecycled na gebruik. Sommige fabrikanten introduceren ook hervulbare buissystemen, waardoor de buitenste buis meerdere keren kan worden hergebruikt met vervangende inzetstukken, waardoor het totale volume aan verpakkingsafval wordt verminderd in vergelijking met buizen voor eenmalig gebruik.
Wanneer een lipglosstube niet kan worden gerecycled via de beschikbare programma's, belandt deze doorgaans bij het standaard huishoudelijk afval en wordt deze samen met andere niet-recyclebare materialen naar een stortplaats gestuurd. Polypropyleen en polystyreen, de meest voorkomende kunststoffen die in deze buizen worden gebruikt, zijn niet biologisch afbreekbaar en kunnen zeer lang in het milieu blijven bestaan. Dit is een van de redenen waarom gespecialiseerde recycling- en hervulbare verpakkingsopties binnen de cosmetica-industrie aandacht krijgen als alternatief voor moeilijk te recyclen verpakkingen voor eenmalig gebruik.
Voor degenen die lipglossproducten kopen of produceren, ondersteunt het selecteren van verpakkingen die zijn opgebouwd rond een eenvoudiger materiaalconstructie betere resultaten aan het einde van de levensduur, zelfs als recycling aan de stoeprand beperkt blijft voor deze categorie verpakkingen. Goed ontworpen Lipgloss tubes gemaakt van consistente, duidelijk geëtiketteerde plastic hars geven zowel consumenten als gespecialiseerde recyclingprogramma's een betere kans om het materiaal correct te identificeren en te verwerken zodra het product is gebruikt.
